6 jul 2016

Titikaka


Para cruzar de Bolivia a Perú hay que atravesar el lago. Los autobuses también lo hacen. El Estrecho entre San Pedro y San Pablo Tiquina.

La mayor ciudad a las orillas del lago Titikaka es la peruana Puno. Lo que parece evidente es que a la mayoría de la población de la ciudad el ecosistema del lago que les proporciona el agua para sus necesidades diarias les importa muy poco. El área más cercana a la ciudad es un paseo que debería hacer las delicias de los locales. En cambio, el lugar es un auténtico basural, un aluvión de botellas y bolsas de plástico, escombros y desperdicios en general, y por lo que pude ver, lo escondido de los juncos resecos que malviven en la zona la han convertido en urinario y/o cagadero furtivo. Una verdadera pena.

Vista de Puno y el lago desde el cerrito Huajsapata
Titikaka (de acuerdo con la ortografía quechua) es prácticamente un mar interior. La zona próxima al centro urbano es la más contaminada, aunque el lago queda un poco protegido por los juncos (la totora) que crecen en una zona de baja profundidad. Las fuertes lluvias del año pasado, además de inundar el centro urbano de Juliaca, próxima a Puno, descargaron cantidad de contaminantes en el lago. Uno de los tours más populares te lleva a las islas flotantes de los Uros, una pequeña comunidad aimara que vive del turismo. Un diminuto universo, un entorno singular y único prácticamente condenado a desaparecer.

 
Jonathan narra en su aimara materno la historia de su pueblo, los Uros, y la creación de sus islas flotantes en el lago.
Los Uros tratan de exprimir la mayor cantidad posible de soles al visitante. ¿Quién puede echárselo en cara? El proceso por el cual construyen sus islas flotantes es una enorme victoria del ser humano sobre la naturaleza, aunque hoy en día hayan accedido a tecnologías (paneles solares) que les permiten, por ejemplo, ver la TV o escuchar la radio en medio del Titikaka. Incluso la escuela de las islas cuenta con wifi, según nos contó nuestro guía local, Miguel Ángel.

Taquile
La excursión por el Titikaka no estará completa sin una visita a la isla de Taquile. Los taquileños son una comunidad quechua muy aislada que ha sabido conservar sus costumbres. Una de las curiosidades más sobresalientes para mí fue el hecho de que el sombrero o gorro que visten tiene su origen en la barretina catalana propia de los trabucaires. También el resto de sus ropas tiene una fuerte influencia española: visten un pequeño chaleco y fajín. Taquile vive también del turismo, por supuesto, pero el arte textil de la isla fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, y los isleños parecen haber sabido gestionar el turismo de manera muy inteligente.

Un caballero taquileño
Panorámica desde Taquile hacia el este. Los picos nevados de Bolivia en la lejanía.

4 jul 2016

La Paz

Una ciudad impresionante, verdaderamente única. La Paz es una enorme urbe fundada en el fondo de un valle que ha ido creciendo encaramándose por escarpadas pendientes que culminan en el altiplano de 4.000 metros sobre el nivel del mar. El lugar, en cualquier caso, parece ser inhóspito a simple vista.

Vista desde el teleférico, linea amarilla.
Llegar a La Paz en avión tiene una desventaja muy clara: aclimatarse a la altitud lleva su tiempo, por lo que todo mínimo ejercicio, un corto paseo por ejemplo, supone un gran esfuerzo que te deja sin resuello a los pocos segundos de ascender.

Desde 1996, en que visité Bolivia por vez primera, hasta hoy, el país ha crecido mucho. La infraestructura de transporte sigue siendo precaria y precisa de grandes inversiones. Pero al menos en La Paz el nivel de vida es innegablemente mucho mejor que hace dos décadas. Y los bolivianos muestran una amabilidad sin condiciones hacia el visitante.

Bolivia manifiesta sin ambages su orgullo por las culturas de las naciones que integran esta república federal. En La Paz vale la pena visitar los museos municipales, en especial el de los Metales Preciosos. Fue una agradable sorpresa ver que el grupo musical los Kjarkas estaban haciendo una gira 'revival'. Al estilo de las grandes bandas de música del mundo.

Algo curioso: en contraste con los eslóganes y consignas visibles por todas partes sobre la necesidad de adquirir una educación y combatir el machismo y la violencia de género, en muchos locales para turistas se promociona un espectáculo de dudoso gusto, el de la foto de abajo.
Denigrating or a chance to bring some money home?
   
Las nieves del impresionante Illimani dominan el paisaje de La Paz. Inolvidable.

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