El Kangaroo
Island Wilderness Trail es un sendero de unos 66 km. de longitud, que
normalmente se hace en cinco días. Si además caminas algunos de los pequeños
recorridos sugeridos por la guía oficial del Parque, la distancia total puede
superar fácilmente los 72 km. El sendero discurre por el Parque Nacional
Flinders Chase, en el oeste de la Isla de los Canguros. Las guías recomiendan
emprenderlo entre finales de marzo y principios de noviembre, cuando el calor
no aprieta tanto.
El sendero se inauguró
en 2016, pero tras los brutales incendios que en diciembre de 2019 y enero de
2020 redujeron casi el 40% de la superficie de la isla a cenizas estuvo cerrado
hasta diciembre de 2023. La recuperación, no obstante, es evidente en todo el
trayecto. Se calcula que más de 40.000 koalas (por mencionar solo una de las
especies más características de la zona) perecieron en los incendios.
El sendero se puede hacer pernoctando en los campamentos del Parque Nacional (hay que obtener el permiso pertinente y pagar por ello) o mediante el sistema de transporte diario desde tu alojamiento al inicio de cada etapa diaria y recogida (acordada con el conductor) unas cuantas horas después.
La mejor manera de llegar a la isla es con el transbordador de SeaLink. El viaje dura unos 50 minutos y puedes llevar tu propio vehículo. |
Uno de los koalas residentes en el Discovery Caravan Park en Karatta, que hacen las delicias de los huéspedes. |
El inicio del sendero está muy bien acondicionado. El nuevo Centro de Visitantes del Parque Nacional Flinders Chase abrirá en los próximos meses. |
Si ha habido fuertes lluvias en el área, el sendero ofrece la opción de evitar el lecho del río, que en verano suele estar seco. |
La erosión de la roca arenisca en el lecho del río ha creado algunas formas sorprendentes. Lo que yo veía eran los dedos de los pies de unos gigantes enterrados bajo el lecho del río. |
A veces es importante saber los horarios de las mareas. Unos dos kilómetros adelante, el sendero ofrece dos opciones: por las dunas o por la orilla de la playa de Maupertuis. |
Un ejemplo de la flora de la zona de las dunas. |
La playa de Maupertuis. |
El final del itinerario del segundo día lleva por una pista de mantenimiento de la línea eléctrica. Al fondo, el faro. |
Las focas son el mayor aliciente que atrae a los autobuses de turistas a Admiral's Arch. Hay otros lugares de la isla donde es posible avistarlas, pero en este lugar están muy cerca. |
Los acantilados de la costa sur de la isla son, en algunas partes, incluso más altos que los de la oeste. |
¿Puedes verlo? Busca las púas... Tras el arbusto se esconde un equidna, que no me dio tiempo a hacerle una foto de cuerpo entero. |
Este lagarto sí se dejó fotografiar. Merodeaba el campamento donde termina esta parte tercera del Kangaroo Island Wilderness Trail. |
El inicio de la cuarta etapa se hace por una pista desde el campamento hacia la playa de Sanderson. El sendero se retoma cerca de la playa, a mano izquierda. |
Espectaculares vistas mirando hacia el este del océano Austral, en la costa sur de la Isla de los Canguros. |
Una vez dejas atrás el lujoso Southern Ocean Lodge, el sendero sigue hacia el este, entre los eucaliptos que siguen recuperándose del fuego que masacró la fauna y la flora de buena parte de la isla. |
El contraste entre las ramas superiores chamuscadas en 2020 y la vegetación que se ha regenerado desde entonces es visible en toda la isla. |
Final de la cuarta etapa: Hanson Beach. |
La senda se sitúa entre un sistema de dunas a la derecha y otro sistema de lagunas, en su mayoría secas en esta época del año. |
Uno de los pocos eucaliptos centenarios que parece haber sobrevivido a los incendios. |
Wilderness Lagoon todavía tiene agua después de un caluroso verano. |
La senda, camino de Kelly Hill. |